Qualsevol programari,  tot i passar per un període de testeig, quan és definitivament llençat al públic pot contenir  errors. Aquests es mostren  en forma de mal funcionament, incompatibilitats o fins i tot forats de seguretat que comprometen el bon ús i  la seguretat del nostre equip. El fabricant del producte introdueix aquestes correccions o millores en forma del que normalment es coneix com a pegat ( patch, en anglès). Sovint, també es fa servir el terme  actualització, per referir-nos al mateix. Amb les actualitzacions però, es solen introduir també millores i noves funcionalitats.

Si un programari el fem servir molt sovint és una bona pràctica el consultar de tant en tant  la web del fabricant per si hi ha disponible algun pegat.  Una opció més còmode serà registrar-se per correu electrònic o sindicar-se per RSS, de manera que rebem els avisos i altres informacions relacionades amb el programari.

Quan el programari és el propi sistema operatiu aquesta bona pràctica passa a ser gairebé una obligació. I si el sistema operatiu és el MS Windows, aleshores cal treure el gairebé.

Actualitzacions de Windows

Amb l’aparició de Windows 98, Microsoft va dissenyar un lloc web on es guardaven totes les actualitzacions disponibles pels seus sistemes operatius. El web s’anomenà Windows Update. Quan l’usuari visitava aquest lloc  es comprovava automàticament quines actualitzacions tenia el sistema operatiu des del que s’havia fet la visita i se li oferia a l’usuari si volia descarregar i instal·lar les que li manquessin.   Actualment aquest web s’anomena Microsoft Update, doncs ja no només s’ofereixen les actualitzacions pel Windows sinó per la resta de programari de Microsoft, sobretot de la Suite MS Office.

També, ja fa alguns anys,  es va introduir dins el Windows, el mòdul anomenat Actualizaciones Automáticas, de manera que és el propi sistema qui es connecta als servidors d’actualitzacions de Microsoft i no cal que sigui l’usuari qui faci la visita al web de  Microsoft Update per gestionar l’estat de les actualitzacions. Fins i tot podem configurar les Actualizaciones Automáticas de manera que els pegats es descarreguin i s’instal·lin sense intervenció de l’usuari. L’activació d’aquest mòdul i la seva configuració es troben al tauler de control –Panel de control– del  Windows.

Service Packs

Uns mesos després del llançament del sistema operatiu el volum de pegats sol ser molt gran. El fabricant els  empaqueta en un sol fitxer que, a l’executar-se, els instal·la tots de cop. Aquest paquet és el que es coneix com a Service Pack. Solem donar la versió del sistema operatiu especificant quin Service  Pack porta incorporat. Així, per ex.,  parlem de Windows 2000 SP4 per referir-nos al Windows 2000 amb Service pack 4 inclòs.

Una manera ràpida de veure quina és la versió del nostre sistema, i quin service pack  té, és anar a la pestanya de propietats -fent clic amb el botó dret- a la icona de Mi PC.

Actualment els últims services packs disponibles pels sistemes Windows són Windows 2000 SP4, Windows XP SP3 i Windows Vista SP1.

Per més informació podeu consultar el nostre web .

Finalment,  recordar que tenir el sistema operatiu actualitzat és una de les tres mesures bàsiques per protegir el nostre equip contra atacs externs.  Des les altres dues, disposar  d’un bon sistema antivirus i d’un tallafocs personal, en parlarem un altre dia.